A historia de Francisco Coutinho

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Nascido em Paços de Brandão, filho de lavradores abastados do lugar da Laranjeira, Francisco Moutinho resolveu um dia abalar para o Porto e aí abrir uma casa de câmbios. Com o passar do tempo, enriqueceu transformando-se num verdadeiro capitalista. A sua vida continuava, apesar de tudo, muito ligada à sua terra, pois era lá que vivia Emília, sua namorada desde os tempos de meninice e de quem veio a ter uma filha, de nome Maria. No entanto, visto que ambos provinham de origens sociais diferentes, pois a Emília era de uma família humilde e sem padrasto, nunca se casaram e nem sequer viveram juntos. Contudo, o Francisco fez questão de educar a filha nos melhores colégios, proporcionando-lhe uma vida fidalga. Mas, um desgosto lhe acompanhou durante o seu crescimento, que era de ser apelidada de filha bastarda. Encapotado desde sempre o nome do seu pai, cresceu e tornou-se numa bela rapariga. Vinte anos depois Maria ficou noiva. Seu pai que até lá se tinha tornado fiel a Emília, por influencia do seu Procurador, casou com uma sobrinha deste, pois achava o Francisco um bom partido. Ao tomarem conhecimento do sucedido, Mãe e Filha vestiram-se de negro, em sinal de luto, e o chapéu de fidalga que Maria usava habitualmente, foi substituído por uma sevilhana negra, que nunca deu lugar ao véu branco de casamento, pois esta o renunciara perante tal desgosto. O facto de seu pai não ter assumido a relação com a sua mãe Maria, conduziu ao fim do seu noivado. Fiel ao juramento dado à sua mãe Emília, esta começou a amofinar de desgostos, vindo a falecer com pouco mais de vinte anos, no ido ano de 1920. Emília, que entretanto, tinha ido viver para Espinho, para casa dum tio, enlouqueceu, e todas as noites vinha a Paços de Brandão ao cemitério, dar de beber à filha que, segundo ela morria de sede. Em 1921, a pobre Emília faleceu também. O caso tornou-se em quase lenda nesta localidade e arredores, ao ponto do então presidente da Junta ter fechado a cadeado os portões do Cemitério, tal era a afluência de curiosos. Não passou despercebido este caso aos jornais e mormente ao poeta de cá:

“Emília, não chores mais, Teu pranto não tem já lágrimas, é sangue puro o que vertes . Tua filha foi eleita pelos anjos do Senhor, Tinha que subir ao Céu Era do Céu essa flor!“ ( António da Marinheira ).

A mulher do Francisco Coutinho, que nunca tinha vindo a Paços de Brandão, para evitar encontrar-se com a Emília ou com a sua filha Maria, ao saber da morte de ambas, finalmente achou fazê-lo pela primeira vez, para participar num banquete em sua honra e à do marido, em casa dos seus sogros. Com efeito, eles iriam ser os reis da festa de Agosto, estando a ser preparado pelo povo uma enorme recepção. Mas, nunca chegaram a fazê-lo, pois ela teve uma trombose e faleceu meses depois em 1927; a coincidência do facto, que morreria na mesma data que falecera Emília, deixando um filho pequeno, que faleceria com 5 anos no ano de 1928 no mesmo dia de Maria. Francisco enlouqueceu. Os desgostos foram demais e, em 1929, morreu também. Este caso tornou-se num enigma, que ainda está por se solucionar, mas que houve muita coincidência lá houve e dum caso que poderia ter sido de final feliz, seria na verdade uma tragédia.

Fotos: Em cima- A antiga casa da família dos Coutinhos, onde nasceu Francisco Coutinho, hoje em ruínas; Em baixo- A população brandoense e as primeiras bicicletas no ano de 1917

Bardo da Lira