UMA RESENHA HISTÓRICA DA FESTA DOS ARCOS - (Parte2)

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OS ARCOS DE 1895 ATÉ AOS NOSSOS DIAS

Esta foto de 1895 constituiu um espólio para as ditas festas, onde os Arcos já estavam fixos diante da Igreja e aí ficariam até ao principio dos anos 20 do século XX.

Depois da formação da Comissão dos Arcos, os lugares mais concorridos da freguesia degladiavam-se para fazer o Arco mais bonito. Por isso tornaram-se baluartes que deixavam boquiabertos quem nos visitava, porque as gentes eram bairristas e davam o seu melhor; nas décadas 10 e 20 do século passado tornaram-se lendárias as rivalidades existentes entre alguns lugares, onde nomes como: António dos Jerónimos, Aguiares Brandões (Casa de Riomaior), Almeidas (Casa da Portela), Mourão (Póvoa), etc., deixaram autênticas jóias de artesanato popular, que através de relatos de jornais regionais da altura, em parangonas estarreciam-se com a beleza, arrastando no mês de Agosto à nossa localidade pessoas ilustres da região Norte e colocaram no mapa a nossa freguesia como a mais bela do concelho.

Depois do auge dessas épocas a festa realizava-se todos os anos mas os Arcos entraram em declínio. As gentes deixaram cair esta tradição, mesmo havendo incentivo dos padres e ilustres, a década de 30 quase deitou tudo a perder; só depois da vinda de Martins Alves em 1939, que em boa hora chegou, encontrando uma igreja a precisar de obras, deitou mão a todas as tradições da terra: consoadas, bailes, teatro, tuna e renovou a feitura dos Arcos como fonte de receitas, pois os leilões renderam muito dinheiro.

Quando em 1943 a igreja foi inaugurada, orgulhosamente as gentes sentiam que a união entre todos os brandoenses conservaram a continuação desta tradição que, mesmo atravessando altos e baixos, resistiu ao tempo. Em 1952 seria o ano tal que fez desta festa a importância que tem na actualidade, quando um punhado de brandoenses criaram a Comissão dos Arcos, tornando-a num postal de visita e propagando-a pelo País e pelo Mundo, que pela pena do mestre Ramiro Relvas em 1956 “dêem às festas religiosas toda a pompa litúrgica e a imponência do culto que merecem, mas retirem-lhes a manifestação de carácter profano que não passa de vulgaridade. Conserve-se porém, a tradicionalíssima Festa dos Arcos, estupendo cartaz da nossa terra, pois não há no país idêntica manifestação de arte popular, a arquitectura do povo“. Um ilustre escritor e poeta brandoense, Dr. Mesquita, escrevinhou o seguinte no Comércio do Porto, em 1956; ”uma outra manifestação de arte popular Paçobrandonense, mais cingida pela etnografia, avulta na Festa dos Arcos. Este belo costume, velho de mais de 156 anos, estava ameaçado de morte, condenado a só poder ser recordado com saudade. A dois artistas, Luis Gomes F. Alves e Ramiro Relvas se deve a iniciativa de, para regalo nosso, a tradição ter sido renovada. Houve em 1952 uma pequena tentativa, isolada mas brilhante. A semente frutificou e, desde 1954, que o Concurso dos Arcos, sempre no primeiro domingo de Agosto, agora patrocinado pela Câmara Municipal do Concelho, constitui o mais expressivo e típico cartaz das Festas de Agosto. Formam um arco duas compridas varas esguias ao alto e a três metros acima do solo, várias traves são pregadas nelas, de través. Da primeira das traves até ao cimo, que normalmente uma cruz remata, é guarnecido de delicadas rendilhas, volutas, florões, formando caprichosos e artísticos desenhos, carregados de símbolos, saboroso fruto magnifico da imaginação popular. Em tempos idos, rapazes e raparigas dos lugares donde os arcos eram, traziam-nos em triunfo, vaidosamente, entre danças e cantares. Ali ficavam alevantados, árvores floridas, irmãs das árvores verdes do arraial, arrancando comentários de admiração embevecida. Depois os organizadores da Festa davam aos fabriqueiros, ao arrear dos arcos, uma piqueta que constava de uma canada de vinho, regueifa e azeitonas. Faziam súcia, dançando e cantando as modas populares. Este pitoresco costume é revivido com o Arco da Aldeia.”
De realçar que os primeiros arcos construídos não se regiam por medidas, pois cada construtor fazia o arco ao seu jeito, aparecendo um desnível entre cada um, tornando grotesco no alinhamento; ao inicio isto não constituía problema algum, mas a partir de 1910 com o alargamento do ARRAIAL, o acampado diante do adro tornou-se apertado, por isso foi necessário disciplinar as medidas dos Arcos, para que os carros e as carroças não esbarrassem com os mesmos.

Em 1992 a comissão teve necessidade de disciplinar de novo as medidas para concurso, pegando as medidas de 1910 da autoria de António Silva, e esta medida é a que perdura na actualidade. O único senão foi o de nunca ter sido criado um museu que guardasse os arcos, por isso perdeu-se para sempre algumas jóias, perdurando as fotografias, mas a saudade dos mesmos perduram nas memórias.
Nomes como: Miguel da Germana, Joaquim Trovisco, Neca Rola, Dona Joaninha e Família, Ramalho do Candal, dezenas de artistas populares anónimos, que tornaram inesquecíveis nos últimos 100 anos, a feitura de Arcos, com todo o tipo de artefactos e muita poesia declamada:
As abelhas da Aldeia , das flores do Lodeiro beijaram,

Vestem hoje a sua farda amarela, para comemorar a façanha.

Os grilos esses, fizeram uma Estudantina,

para cantarem e Tocarem o Hino da vitória!

Bardo da Lira